Interview met Thibault Van Look van Interhome Vakantiewoningen

Op wintersport-reizen.nl draait het niet alleen om de reizen zelf, maar ook om de mensen die ze mogelijk maken. In deze interviewreeks vertellen de initiatiefnemers hun eigen verhaal en maak je kennis met de drijvende krachten achter de wintersport-organisaties. Wie zijn de ondernemers, wat inspireert hen en hoe brengen zij hun passie voor wintersport over op anderen?

Als vierde in deze serie is het de beurt aan Thibault Van Look van Interhome, een platform voor vakantiewoningen voor bijvoorbeeld de wintersportvakantie. Thibault is Commercial Sales Manager Benelux, en neemt ons mee in zijn ervaringen.

Dank je wel Thibault dat je tijd wilt vrijmaken voor een korte Q&A met Wintersport-Reizen.nl. Zou je in het kort kunnen beschrijven wat Interhome precies doet en wat jullie aanbod aan accommodaties voor wintersporters zo bijzonder maakt?

Interhome biedt vakantiewoningen aan in heel Europa. We verhuren vakantiewoningen van particuliere eigenaren en vakantieparken. Hierbij zorgen we niet alleen voor aanbod, maar ook voor controle op de verblijfservaring. Dit gezien we op de bestemmingen ons eigen personeel hebben dat instaat voor de inkoop, de controle en de schoonmaak van de woningen. Daar Interhome van origine een Zwitsers bedrijf is zijn we zeer sterk vertegenwoordigd op alpine bestemmingen. Hierdoor is ons aanbod met name voor wintersporters interessant. Daar we het grootste portfolio vakantiewoningen bieden in de Alpen.

Interhome bestaat al sinds 1965 en is inmiddels een van Europa’s grootste aanbieders van vakantiehuizen. Kun je iets vertellen over de geschiedenis en de groei van Interhome?

Interhome is in 1965 gestart onder de naam Swiss Chalets. Het idee was eenvoudig: reizigers een tijdelijke thuis bieden in de Zwitsere Alpen. In de jaren 70 kwam er een schaalvergroteing door een fusie met een ander verhuurbedrijf. De naam Interhome werd toen gelanceerd. De geschiedenis van Interhome wordt daarna gekenmerkt door een internationale groei. Zowel in termen van aanbod als markten waar Interhome verkocht wordt. In 2025 bestaat Interhome 60 jaar en vieren we zes decennia van gastvrijheid, vertrouwen, innovatie en persoonlijke service.

Jullie hebben een enorm aanbod van ruim 35.000 accommodaties. Welke wintersportbestemmingen zijn daarbij het meest populair?

Van de 35.000 woningen zijn er ongeveer 6.000 geschikt voor wintersport. De populairste bestemmingen zijn Tirol, Zuid Tirol, Wallis en de Haute Savoie.

Veel wintersporters zoeken naar een chalet of appartement “aan de piste”. Hoe groot is jullie aanbod daarin en waarom is dit zo’n geliefde optie?

Van de 6000 vakantiewoningen die geschikt zijn voor wintersport liggen ongeveer 2500 woningen op minder dan 100m van de skiliften. Veel mensen houden van het concept dat je (soms letterlijk) vanaf je huis de piste op kan. Het scheelt tijd, het is makkelijk en het schept met name voor families met (kleine) kinderen de mogelijkheid om een snelle pauze of lunch te genieten in de woning alvorens terug de piste op te gaan.

Interhome werkt met een Zwitserse sterrenclassificatie. Kun je uitleggen wat dat inhoudt en hoe dat wintersporters helpt bij het kiezen van een accommodatie?

De sterren categorieën voor de woningen worden bepaald door criteria waaraan een woning dient te voldoen. Deze criteria zijn vastgesteld door ons kwaliteitsdepartement in Zwitserland. En zoals het cliché wil zijn de Zwitsers zeer gesteld op kwaliteit. Hierdoor garanderen we met onze sterren categorieën een hoog kwaliteitsniveau. Gezien de woningen moeten betantwoorden aan vereisten van Interhome en niet aan het ‘gevoel’ van de eigenaar van de woning. 

Naast het gemak van boeken, verzorgen jullie ook de sleuteloverdracht en eindschoonmaak. Hoe belangrijk is die service voor wintersportreizigers?

Het gemak van een vlotte sleuteloverdracht en eindschoonmaak zijn diensten die zeer gewaardeerd worden. Een persoonlijk contact ter plaatse is altijd fijn. Het menselijke aspect van het toerisme blijft prevalent. En dat je na afloop van een welverdiende vakantie geen dweil uit de kast moet halen wordt natuurlijk ook geapprecieerd. Daar schoonmaken ten koste gaat van het vakantiegevoel.

Wat maakt een vakantiehuis of chalet via Interhome aantrekkelijker dan een hotel of pension voor een skivakantie?

Niets is zo leuk om na een lange vermoeiende dag op de pistes toe te komen in de rust van een knus en warm vakantiehuis. Want na een lange dag op de pistes is een warme chocomel of glühwein voor je eigen haardvuur voor velen aangenamer dan de drukte van een hotelbar. De ruimte van een vakantiewoning en het gemak van aparte slaapkamers voor kinderen speelt natuurlijk ook een rol. Evenals de vrijheid om je tijd in te richten. Met de eerste lift naar boven gaan is b.v. makkelijker in een vakantiehuis, gezien je niet moet deelnemen aan de in tijd afgelijnde ‘rush’ bij het ontbijt.

Hebben jullie voorbeelden van accommodaties die iets extra’s bieden voor wintersporters, zoals een open haard, wellness, of een bubbelbad om na het skiën te ontspannen?

Absoluut. Wat dacht je van deze:

Wat is jouw eigen favoriete regio of accommodaties voor een wintersportverblijf en waarom?

Het is lastig kiezen. Maar ik vind het Paznauntal in Oostenrijk zeer fijn. Met gebieden als See, Galtür, Kappl en Ischgl vind je er voor ieder wat wils. Zelf heb ik een zwak voor deze woning: Vakantiehuis Skyline Retreat in het Paznauntal.

Après-ski hoort voor veel wintersporters bij de beleving. Kunnen reizigers via Interhome ook gemakkelijk accommodaties vinden die dichtbij uitgaansmogelijkheden liggen?

Absoluut. Zo bieden we bijna 1700 ski-accomodaties aan die in de centrum van skidorpen gelegen zijn. Daarvoor bieden we zelfs een filter aan op onze website. Uiteraard is het ene dorp meer gefocust op après ski dan het andere. Maar de combinatie après-ski en een verblijf in een Interhome vakantiewoning is dus prima mogelijk.

In jullie aanbod zien we ook bijzondere bestemmingen zoals Scandinavië, waar reizigers bijvoorbeeld het noorderlicht kunnen bewonderen of een huskysafari kunnen doen. Merken jullie dat dit soort winterervaringen steeds populairder worden?

Een wintervakantie in Scandinavië, en Lapland in het bijzonder, wordt ieder jaar steeds populairder. We verkopen als Interhome geen winterervaringen, maar wel de vakantiehuizen in de buurt van deze activiteiten. Het gaat momenteel zo hard dat in de top 5 van meest geboekte winterbestemmingen tijdens vakantieperiodes Finland op de 4^e plaats staat. Vijf jaar geleden was het ondenkbaar dat Finland in de top 5 zou binnensluipen. Dus we kunnen wel degelijk stellen dat de polariteit van Scandinavië aanzienlijk gegroeid is.

Jullie chalets zijn niet alleen in de winter populair. Wat maakt een vakantiehuis in de bergen ook in de zomer een goede keuze, bijvoorbeeld voor wandelaars en fietsers?

De voordelen die vakantiewoningen bieden in de winter zijn veelal gelijk in de zomer. Alleen wordt de nabijheid van de piste dan vervangen door de nabijheid van wandelroutes en mountainbike-trails. Wel merken we dat in de zomermaanden het belang van een bruisend centrum nabij de accommodatie minder van belang is. De rustzoeker die wil genieten van de rust en pracht van de bergen kiest al eens vaker voor een woning verder buiten het centrum.

Daarenboven zien we de populariteit van zomervakanties in de bergen stevig toenemen. Dit gezien de hitte die op mening bestemming in Zuid-Europa heerst afwezig is in de bergen. Voor een zogenaamde ‘coolcation’ zijn de bergen namelijk een prima zomerbestemming.

Hartelijk dank Thibault voor je medewerking. Alle accommodaties van Interhome Vakantiewoningen vind je op hun website Interhome.nl. Meer lezen over dit platform kan hier, of bekijk het algemene overzicht van wintersport accommodaties. Ook is er een overzicht van wintersport bestemmingen en van reisorganisaties die skivakanties aanbieden.