Interview met Alessandra De Praetere van Nordic, Scandinavië-specialist

Op wintersport-reizen.nl draait het niet alleen om de reizen zelf, maar ook om de mensen die ze mogelijk maken. In deze interviewreeks vertellen de initiatiefnemers hun eigen verhaal en maak je kennis met de drijvende krachten achter de trips. Wie zijn de ondernemers, wat inspireert hen en hoe brengen zij hun passie voor wintersport over op anderen?

Als derde in deze serie is het de beurt aan Alessandra De Praetere van Nordic, specialist in winterreizen naar Scandinavië. Zij neemt ons mee in haar ervaringen en de achtergrond van haar organisatie.

Dank je wel Alessandra dat je tijd wilt vrijmaken voor een korte Q&A met Wintersport-Reizen.nl. Kun je kort toelichten wat voor winterreizen of wintersportreizen jouw organisatie organiseert, en op welk type reiziger jullie je voornamelijk richten?

Nordic organiseert wintersportreizen voor iedereen die op zoek is naar de ultieme winterbeleving; vol bijzondere activiteiten en met voldoende mogelijkheden tot ontspanning. Onze reizigers zijn avontuurlijk ingesteld, maar houden ook van het nodige comfort. Denk aan: overdag eropuit gaan om husky- en sneeuwscootertochten te maken en ’s avonds bij het warme haardvuur van een knusse lodge napraten. 

Kun je vertellen hoe het idee voor Nordic is ontstaan?

Maarten Raes kocht in 2008 het bedrijfje ‘Noorwegen Info’, dat toentertijd Noorse blokhutten verhuurde. De persoonlijke aanpak van de eigenaar van dit bedrijf sprak Maarten altijd al heel erg aan. Hij doopt het bedrijf om tot Nordic Info, wat later ‘Nordic’ zou worden. Het bedrijf groeit steeds harder en er komen steeds meer bestemmingen bij in het aanbod. Altijd blijft de kernwaarde van een persoonlijke aanpak van kracht, ook wanneer het bedrijf uitbreidt naar andere markten zoals Nederland, Duitsland en Frankrijk. 

Wat maakt Nordic anders dan andere reisorganisaties die zich op dezelfde doelgroep richten?

Nordic heeft een persoonlijke aanpak hoog in het vaandel staan. Dat uit zich niet alleen in het contact met klanten, maar ook in het contact met partners ter plaatse. Onze medewerkers reizen regelmatig af naar onze bestemmingen om ook het persoonlijke contact met onder andere accommodatie eigenaren te onderhouden. Dat uit zich dan ook weer in klantgesprekken, omdat we net dat beetje meer weten over de bestemming en echt uit persoonlijke ervaring kunnen spreken.

Welke van jullie winterreizen springt er wat jou betreft echt uit, en waarom zou je die aanbevelen aan geïnteresseerden? 

Al onze reizen zijn uniek. Voor mij springt de reis … naar Ruka in Lapland er momenteel echt uit. Hier combineer je het beste van twee werelden: een klein wintersportdorpje met een aantal goede restaurantjes en een klein skigebied liggen te midden van enkele nationale parken, waardoor je hier binnen een mum van tijd in de Lapse wildernis staat. Hier kun je dan ook typisch Lapse activiteiten ondernemen, zoals huskytochten, ijskarten etc.

Lapland komt vaak terug in jullie reisaanbod. Wat maakt deze regio of plek voor jou zo bijzonder?

De uitgestrektheid van het landschap hier is onbeschrijfelijk. Pas wanneer je er bent besef je hoe weids de wildernis daar is. Daarnaast verandert Lapland in de winter écht in een sprookje. De bomen waar de takken buigen onder een laag sneeuw, bevroren rivieren; het is een feeëriek landschap waar je je dan in bevindt.

Jullie bieden naast winterreizen ook echte wintersport-reizen aan. De meeste skiërs trekken naar de Alpen; waarin verschilt een wintersportvakantie in het Hoge Noorden van die in de Alpen?

De pistes zijn in de skigebieden in het Hoge Noorden veel rustiger, hier sta je niet in rijen voor de skilift, maar heb je vaak de pistes praktisch voor jezelf. De pistes zijn erg breed waardoor zowel gevorderde skiërs als beginners hier goed terecht kunnen. Een aantal gebieden heeft ook uitstekende off piste mogelijkheden.

De accommodaties zijn altijd van hoge kwaliteit en restaurants serveren heerlijk eten. Daarnaast maken de oneindige uitzichten en activiteiten die je naast het skiën kunt doen de wintersport écht anders dan anders: maak een huskytocht of sneeuwschoenwandeling, ontspan na een dag in de buitenlucht in een sauna om vervolgens in een ijswak af te koelen… al deze momenten creëren onvergetelijke herinneringen!

Wat is jullie meest geboekte winterreis, en welke bestemming zou eigenlijk meer boekers verdienen? 

Lapland is één van de eerste winterbestemmingen van Nordic en sommige reizen zitten al jarenlang in ons programma: die worden zo goed gevonden en geboekt dat men er meestal vroeg bij moet zijn om een plekje op die reizen te kunnen boeken.

IJsland en de Lofoten zijn daarentegen iets minder bekend in de winter, terwijl ook deze bestemmingen meer dan de moeite waard zijn. De unieke landschappen krijgen ’s winters een mysterieus tintje en de activiteiten die je kunt ondernemen zijn verschillend dan tijdens de zomerreizen. In IJsland kun je in de winter bijvoorbeeld een ijs-grot bezoeken en op de Lofoten kun je met adembenemende uitzichten een sneeuwschoenwandeling maken.

Hoe denk je dat wintersportreizen zich zullen ontwikkelen? Zie je trends of zijn er verschuivingen op komst?

Over het algemeen zie je een grote verschuiving binnen het toerisme: mensen zijn steeds meer op zoek naar natuur, rust en ruimte. Dan heb je de mogelijkheid om dingen te ondernemen die je thuis niet snel doet en verbind je op een heel ander niveau met je reisgezelschap. Daarmee worden reizen naar het Hoge Noorden steeds populairder, omdat deze bestemmingen dit allemaal te bieden hebben. 

Hartelijk dank Alessandra voor je medewerking. Alle bestemmingen, reizen en accommodaties van Nordic vind je op hun website Nordic.nl. Meer lezen over deze reisorganisatie kan hier, of bekijk het algemene overzicht van reisorganisaties. Ook is er een overzicht van wintersport bestemmingen, en een speciale pagina over winterreizen.